Gdy urzędnicy zdrowia publicznego spieszą się, by powstrzymać nowego koronawirusa o nazwie COVID-19, Bill Gates ostrzega, że nadszedł czas, aby ocenić naszą zdolność reagowania na wybuchy epidemii. Jego list zatytułowany „Reagowanie na Covid-19 – pandemia raz w wieku?” został opublikowany w The New England Journal of Medicine, wyjaśnia, że eksperci zdrowia publicznego od lat ostrzegają przed poważną pandemią. I pomimo ostrzeżeń, nasze systemy opieki zdrowotnej na całym świecie po prostu nie zostały przygotowane.
„Światowi eksperci ds. Zdrowia od lat mówią, że kolejna pandemia, której szybkość i dotkliwość porównywalna z epidemią grypy w 1918 r. Nie była sprawą gdyby ale z gdy. Fundacja Billa i Melindy Gatesów w ostatnich latach przeznaczyła znaczne środki na pomoc światu w przygotowaniu się na taki scenariusz – pisze. – W ubiegłym tygodniu COVID-19 zaczął zachowywać się bardzo podobnie jak raz na sto lat patogen, o który się martwiliśmy. Mam nadzieję, że nie jest tak źle, ale powinniśmy założyć, że tak będzie, dopóki nie dowiemy się inaczej ”.
Więc co powinniśmy zrobić? Na początek Gates sugeruje, że zamożniejsze rządy przekazują darowizny na rzecz krajów o niskim i średnim dochodzie, aby pomóc im przygotować się na pandemię.
„Pomagając krajom Afryki i Azji Południowej w przygotowaniu się teraz, możemy uratować życie i spowolnić globalny obieg wirusa”, pisze Gates.
Po drugie, Gates zapewnia, że należy dołożyć większych starań, aby znaleźć leczenie i szczepionki przeciwko COVID-19.
I wreszcie, Gates mówi, że musimy wzmocnić nasz system opieki zdrowotnej. Obejmuje to budowę klinik zdrowia w krajach o niskim i średnim dochodzie, inwestowanie w nadzór nad chorobami i dzielenie się informacjami na całym świecie.
„Rządy powinny mieć dostęp do list wyszkolonego personelu, od lokalnych liderów po globalnych ekspertów, którzy są przygotowani do natychmiastowej walki z epidemią, a także list zapasów, które należy gromadzić lub przekierowywać w nagłych przypadkach”, pisze.
Oczywiście wszystko to ma swoją cenę. Gates twierdzi, że obecne budżety należy kilkakrotnie rozszerzyć.
„Miliardy dolarów na działania antyandemiczne to dużo pieniędzy. Ale taka jest skala inwestycji potrzebnych do rozwiązania problemu. Biorąc pod uwagę ekonomiczny ból, jaki może wywołać epidemia – już widzimy, jak COVID-19 może zakłócać łańcuchy dostaw i giełdy, nie mówiąc już o życiu ludzi – to będzie okazja ”.