Każdego roku prawie milion Amerykanów poddaje się implantacji stentów serca. Te małe, żylaste rurki z tkanego metalu pomagają podpierać tętnice wieńcowe, które zaopatrują mięsień sercowy w krew. Chociaż wydaje się, że większy przepływ krwi do serca zawsze byłby lepszy, ostateczny werdykt dotyczący stentów jest bardziej skomplikowany. W niektórych przypadkach lepiej jest po prostu powiedzieć „nie”.
Stenty stały się powszechne, ponieważ w niektórych przypadkach naprawdę ratują życie. Podczas większości ataków serca jedna z tętnic wieńcowych zostaje całkowicie zatkana i nie jest w stanie dostarczyć krwi bogatej w tlen do serca. Jeśli tętnica nie zostanie natychmiast ponownie otwarta, dotknięta część serca degeneruje się w bezużyteczną papkę. Ponieważ stenty są najbardziej wydajnymi i trwałymi narzędziami do ponownego otwierania tętnic, prawie zawsze są najlepszym sposobem leczenia zawałów serca. W rzeczywistości im wcześniej stent będzie mógł zostać wdrożony, tym lepszy będzie wynik. Więc następnym razem, gdy rozwiniesz miażdżący ból w klatce piersiowej, nie trać czasu na wzywanie karetki pogotowia.
London_EnglandGetty Images
Niestety stenty mogą również powodować problemy. Po pierwsze, aby zapobiec przyklejaniu się krwi do stentu, musisz przyjmować codzienną aspirynę przez resztę życia. Będziesz także musiał wziąć drugi lek rozrzedzający krew przez co najmniej kilka miesięcy. W tym czasie będziesz bardziej podatny na krwawienie. Niestety, jeśli za wcześnie rzucisz leki, stent może szybko skrzepnąć i ponownie usunąć całą tętnicę. I nawet jeśli jesteś perfekcyjny w przyjmowaniu tabletek, twoje ciało może powoli sabotować stent, osadzając wiele warstw komórek na wewnętrznej powierzchni – co ma taki sam efekt jak sto warstw farby na ścianach sypialni. Z czasem możesz potrzebować drugiego stentu, aby podeprzeć pierwszy.
Biorąc pod uwagę ryzyko związane ze stentami, istnieją dwa typowe scenariusze, w których należy przemyśleć dwa razy, zanim kardiolog na stałe zainstaluje jeden w swoim sercu:
Say-No Scenariusz nr 1: Twój atak serca był jakiś czas temu
Stent nie będzie pomocny, jeśli masz już zawał serca i nie uzyskałeś natychmiastowego leczenia. Tętnica wieńcowa może być nadal zablokowana, ale mięsień sercowy, który dostarcza, może już być martwy. I nie ma sensu przywracać przepływu krwi do martwego mięśnia. Niestety, nie możesz po prostu szturchnąć tej części serca, aby zobaczyć, czy naprawdę jest martwa, więc lekarze zamiast tego wykonują specjalny test zwany skanem żywotności. Ten skan odróżnia martwe obszary w komórkach serca od tych, które po prostu hibernują – i może powrócić do życia z większym przepływem krwi. Jeśli wynik skanowania jest pozytywny, stent może być pomocny. Jeśli nie, nie przejmuj się.
Say-No Scenariusz # 2: Przewlekły ból w klatce piersiowej
Jeśli klatka piersiowa często boli podczas wysiłku fizycznego, może to być spowodowane zwężeniem jednej z tętnic wieńcowych. W rezultacie część mięśnia sercowego nie dostaje wystarczającej ilości krwi, gdy ciężko pracuje, i generuje ból, więc jesteś zmuszony usiąść i pozwolić, by puls spadł do normy. Test warunków skrajnych zwykle potwierdza diagnozę.
Chociaż wydaje się intuicyjne, że otwarcie tętnicy z powrotem złagodziłoby ból, ostatnie badania wskazują, że leki mogą zapewnić równoważną ulgę i ogólne wyniki. Najbardziej skuteczne są beta-blokery, azotany i ranolazyna. (Powinieneś także oczywiście podjąć kroki w celu obniżenia ciśnienia krwi i cholesterolu. A jeśli palisz papierosy, oczywiście powinieneś rzucić palenie).
BIBLIOTEKA ZDJĘĆ SCIEPRO / NAUKA Getty Images
Wyjątki
Warto zauważyć, że istnieją dwa wyjątki, gdy stent może być lepszym wyborem w przypadku przewlekłego bólu w klatce piersiowej. Po pierwsze, jeśli twój ból nie jest kontrolowany za pomocą pigułek lub nie lubisz skutków ubocznych pigułek, stent jest dobrym rozwiązaniem. Po drugie, jeśli ból pochodzi z poważnych blokad w miejscach wysokiego ryzyka – takich jak lewa główna tętnica, która odżywia więcej niż połowę serca lub we wszystkich trzech tętnicach wieńcowych – możesz potrzebować stentów lub nawet ominąć operację, aby obniżyć długi -termiczne ryzyko złych zdarzeń, takich jak zawał serca lub śmierć.
Jak wszystkie zabiegi medyczne, stenty mają zalety i wady. Zostali okrzyknięci cudownymi zabiegami – a czasami tak naprawdę są. Ale nie są rozwiązaniem każdego problemu, a ty jesteś winien to sam (i swojemu sercu), aby upewnić się, że nie masz lepszej alternatywy.
Christopher Kelly, M.D., jest starszym pracownikiem klinicznym w New York-Presbyterian Hospital / Columbia University Irving Medical Center. Marc Eisenberg, doktor medycyny, jest profesorem nadzwyczajnym w Columbia University Medical Center i lekarzem prowadzącym w NewYork-Presbyterian Hospital / Columbia University Medical Center. Są współautorami najnowszej książki, Czy ja umieram ?!: kompletny przewodnik po twoich objawach i co dalej.