W trwającej debacie na temat kosztów opieki zdrowotnej głównym problemem były rosnące ceny leków na receptę. Mnóstwo horrorów nie jest tylko anegdotą: ostatnie badanie ponad 28 000 kodów narkotykowych w latach 2008-2016 wykazało, że ceny rosną szybciej niż inflacja.
Oznacza to, że nie rosną koszty, tylko zyski firmy farmaceutycznej. Na przykład leki iniekcyjne wzrosły w tym okresie o 15 procent. Obejmuje to leczenie ratujące życie, takie jak insulina; podwyżki cen zwiększyły niezwykle niebezpieczną praktykę „racjonowania insuliny”. (Zamknięcie rządu zmusiło również co najmniej jednego pracownika federalnego do zrobienia tego samego, podczas gdy ona czeka na wypłatę.)
Jednym ze sposobów walki ze wzrostem cen jest wytwarzanie konkurencyjnych leków generycznych. W ubiegłym roku konsorcjum szpitali ogłosiło wspólny wysiłek, aby to zrobić. Ustalono, że organizacja non-profit Civica Rx „zapewnia, że niezbędne leki generyczne są dostępne i niedrogie”, zgodnie z jej misją. Członkowie założyciele, w tym ciężkie hity, takie jak Klinika Mayo, Katolickie Inicjatywy Zdrowia i HCA Healthcare, aw zeszłym tygodniu ogłosili, że na pokładzie pojawiło się 12 nowych systemów opieki zdrowotnej. To dodaje kolejne 250 szpitali do projektu, który obejmuje obecnie około 750 w całym kraju.
Pomysł Civica polega na tym, że wytwarzając własne leki, szpitale nie tylko oszczędzają pieniądze, ale będą w stanie ustabilizować podaż, łagodząc niedobory narkotyków. Obecnie szpitale – a co za tym idzie, pacjenci – są na łasce firm farmaceutycznych, które mogą nie doceniać popytu lub podnosić ceny tak bardzo, że szpitale nie mogą sobie pozwolić na leki, których potrzebują.
Civica dąży do stworzenia systemu, w którym nie będzie zmartwień; ceny będą przejrzyste, oparte na kosztach produkcji, z długoterminowymi umowami w celu wyeliminowania niespodziewanych wzrostów. Szpitale członkowskie będą dokładnie wiedzieć, ile kosztuje wytwarzanie leków, i wszystkie będą płacić tę samą cenę. Z drugiej strony równania Civica może szybko reagować na zapotrzebowanie ze strony szpitali członkowskich.
Na początek Civica planuje skupić się na 14 lekach (choć ze względów konkurencyjnych nie ujawniono jeszcze, które), a pierwsze leki zostaną wysłane w tym roku. (Systemy opieki zdrowotnej członków zdecydują, jak rozwinąć tę listę w przyszłości.) Chce produkować leki w Stanach Zjednoczonych, co skróci łańcuchy dostaw i ułatwi magazynowanie szpitali w odpowiednim czasie..
Wszystko to może wydawać się niezwykle skomplikowane. Najważniejsze jest jednak to, że szpitale chcą odebrać kontrolę nad produkcją leków firmom farmaceutycznym, które często nie dbały o dobro pacjentów. Wciąż jest wcześnie, aby powiedzieć, czy Civice uda się obniżyć ceny i ustabilizować podaż, ale z pewnością zyskał potężnych sojuszników w swojej misji.